Під увагою будемо розуміти здатність виділяти щось окреме із цілого; об'єкт або групу об'єктів ( до шести, семи) з якісно сприйманого, але об'єктно нерозділеного тіла. При цьому суттєво важливо, що об'єкти й тіло можуть належати як зовнішньому, так і внутрішньому світу. Таким чином, для уваги як такого, і для, що слухає (невловимий оператор уваги в структурі) почуття, думки, переживання, мети і т.д. стають зовнішніми, як тільки увага звертається на них, перериваючи тим самим процес переживання або мислення. Виникає так звана саморефлексія. Рівень саморефлексії, тобто до яких початків нашого єства доходить самоспостереження, є віссю процесу самопізнання. Слухаючи кому-небудь або чому-небудь, ми утворюємо підвищений рівень енергоінформаційного обміну, що слухає. Те що цей обмін спрямований в обидва боки, можна зрозуміти, згадавши, що увага, спрямоване на нас, ми відчуваємо часом навіть спиною. Рівень енергоінформаційного обміну характеризується концентрацією, стійкістю в часі, і непомутнінням уваги внутрішніми перешкодами.
Увага буває різноякісно організованою:
1. Почути, впустити, увібрати в себе, вбрати – ці установки позитивно організовані, що пізнають неупереджену увагу.
2. Розгадати, викрити, вдивитися, помітити – це установки упередженої, підозрілої уваги.
3. Побачити в повсякденному смішне – увага гумориста.
4. Побачити в повсякденному прекрасне – увага Художника.
5. Побачити громадсько-корисне або шкідливе – увага Державника.
6. Побачити Дійсне, Божественне у всьому – увага духовного подвижника.
7. Увага чистого споглядальника (самоспоглядання) – увага усунутого.
Також увага буває:
1. Мимовільним (пасивним, спонтанним) – є біологізмом. Це орієнтовна реакція в середовищі, виділення нового, що рухається, небезпечного, яскравого.
2. Довільним – свідомо перекладним з об'єкта на об'єкт із усвідомленою метою або наміром і потребуючим вольового зусилля.
3. Пост-довільна увага – виникає в тому випадку, коли ціль, у виді свого інтересу, актуальності, значимості або цінності для особистості охоплює й підкоряє діяльність суб'єкта, не вимагаючи спеціальних зусиль по підтримці уваги до себе. Тут згадаємо, що вирішуючи актуальне для себе питання, ми часто зненацька, непередбаченим образом чуємо відповідь через когось або щось у світі. Світ як би відповідає на наше питання. Така сила пост-довільної уваги.
Розберемося тепер із трьохрівневою увагою.
1. Перший рівень уваги ставиться до зовнішнього, предметному миру.
2. Другий рівень уваги ставиться до міжособистісних відносин. Наприклад, говорячи про щось зі співрозмовником, ми вловлюємо його інтонації, жести, і оцінюємо його особистість, а також його відношення до нас. Дуже часто другий рівень по інформативності значно перевершує перший, предметний рівень уваги. На другому рівні уваги ми часто сигналізуємо (натякаємо) нашому співрозмовникові, особливо родичеві або близькій людині про свої поки ще не висловлені претензії й невдоволеннях тими або іншими рисами його характеру й поведінки.
3. Третій рівень уваги ставиться до нашої базовоціннісній структурі, з якої ми оцінюємо як зовнішні події, так і власну поведінку.
Ціннісний рівень найбільше повно працює в спокійній обстановці, коли ми настроєні розібратися й підбити підсумок прожитого дня або іншого періоду життя, дати оцінку ситуації. Причому працює третій рівень уваги найчастіше періодично, після більш-менш тривалих пауз, часом активізуючись тільки після потрясінь або невдач. У повсякденнім житті верхні змісти й відповідний їм емоційний лад часто змивається хвилями «життєвого моря», і коли ми знову звертаємося до нашого верховного початку, то бачимо масу невідповідностей, допущених нами за цей період. Коли наше вище Я звертається до рівня універсальних і безумовних цінностей, і вони стають безсумнівними, дійсними в будь-який час і в будь-якому місці, тоді включається пост-довільна увага, і зв'язок із третім, ціннісним рівнем зберігається завжди через його повну життєву актуальність.